Communiqués de presse

09/01/2007 Gain de temps de six mois pour les clients CERATIZIT CERATIZIT utilise le prototypage rapide

Afin de pouvoir satisfaire les besoins de ses clients encore plus rapidement, CERATIZIT a introduit une nouvelle méthode pour la fabrication d’échantillons : le prototypage rapide ou en d’autres termes la fabrication rapide d’échantillons. Pour savoir si les idées novatrices ou les composants en carbure fonctionnent dans la pratique, les clients de CERATIZIT exigent d’abord des échantillons. Normalement, ces échantillons sont fabriqués en petits lots comprenant entre 20 et 30 pièces. Grâce au prototypage rapide, il est désormais possible de gagner du temps même avec de petits lots de fabrication et d’accélérer ainsi la phase de développement chez les clients. La réduction des délais de livraison pour les échantillons complexes en carbure, indispensables pour entreprendre des essais, permet de raccourcir considérablement les temps de cycle chez les clients pour les essais, l’évaluation et la modification.

CERATIZIT : le partenaire dans le domaine du développement
En plus d’être fournisseur, CERATIZIT assiste ses clients également dans le développement et la réalisation d'idées. La contribution principale de CERATIZIT consiste dans la livraison rapide de composants en carbure récemment conçus. « Les brefs délais de livraison de nos échantillons raccourcissent aussi chez les clients les étapes de construction, d’essai et d’évaluation, ce qui permet d’accélérer le développement des produits », explique Michael Magin, employé dans le département de développement « Ingénierie d'application » (application engineering) et spécialiste en « Analyse des systèmes et simulation ». Ainsi, les clients ont plus de temps pour tester largement les différents dessins et pour choisir la meilleure solution. De cette manière, CERATIZIT parvient à satisfaire pleinement les besoins des clients. « Nous observons chez nos clients la tendance qu’ils voudraient pouvoir proposer sur le marché des produits techniquement améliorés, en toujours moins de temps » ajoute M. Magin. « Ce sont en particulier les clients dont les produits sont destinés aux consommateurs finaux qui souhaitent renouveler leur gamme à une cadence de plus en plus rapide. Ainsi nos clients sont mieux armés contre leurs concurrents.

Processus simplifié et accéléré
« Avant l’avènement du prototypage rapide, la fabrication d’échantillons de forme complexe était dans la plupart des cas un processus long et coûteux », affirme l’expert M. Magin. Les plans sur papier que les clients transmettaient à CERATIZIT, représentaient souvent la base pour la fabrication d’un outil complexe de pressage destiné à des essais. Afin d’obtenir cet outil, un moule spécial était alors réalisé, une pièce unique dans laquelle la poudre en carbure était comprimée.
Pour pouvoir offrir plus rapidement aux clients les échantillons souhaités, CERATIZIT renonce dorénavant dans la phase initiale, à la réalisation d’outils de pressage à des fins d’essais. Aujourd’hui, le fraisage de blocs en carbure est fait par une machine-outil pilotée par ordinateur. La géométrie souhaitée est obtenue par des fraiseuses à commande numérique à partir de blocs pré-frittés. En fonction de la taille, la fraiseuse met entre 20 minutes et plusieurs heures pour usiner un tel bloc en carbure. Le point de départ est toujours le plan ou bien l’idée du client, mais leur transmission ne se fait plus sur papier mais sous forme de fichier CAO.
« Le prototypage rapide requiert une conception tridimensionnelle du composant ; un plan simple limité à deux dimensions ne suffit plus », explique l’expert en développement M. Magin. « Désormais, nos clients utilisent des logiciels spéciaux de conversion décrivant la forme du composant dans un fichier standardisé et nous envoient ces données par courrier électronique. Le prototypage rapide ne nécessite pas plus de temps. Et pourtant nous sommes capables de concrétiser les idées de nos clients beaucoup plus rapidement ». Car la réalisation du plan du client n’est plus un travail astreignant et est à la disposition des collaborateurs CERATIZIT en quelques minutes. Il n’y a pas de coûts supplémentaires pour ceux qui commandent des composants, réalisés par prototypage rapide puisque normalement les logiciels de conversion sont partie intégrante des logiciels CAO utilisés.
À la fin, les pièces fraisées en carbure sont encore frittées et revêtues si nécessaire. « Pour la première fois, nous avons pu réduire ainsi le temps de fabrication des prototypes à 2 ou 3 semaines. Suivant le projet, nos clients gagnent environ six mois. Cela peut être décisif pour le succès d'un nouveau produit », ajoute fièrement M. Magin. « Si le client CERATIZIT confirme après quelques essais qu’il a trouvé la solution idéale pour ses besoins, CERATIZIT fabriquera alors un outil de pressage avec lequel il sera ensuite possible de produire des lots plus importants », conclut M. Magin.